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El mito de Edipo
El mito de Edipo, uno de los más célebres y trágicos de la mitología griega, forma parte del ciclo tebano y está relacionado con el cumplimiento de una terrible profecía que parece ineludible.
Layo y la maldición
La historia comienza con Layo, rey de Tebas, quien recibe una profecía del oráculo de Delfos que le advierte que su propio hijo lo matará y se casará con su esposa, Yocasta. Alarmado, Layo decide evitar esta tragedia. Cuando Yocasta da a luz a un niño, Layo ordena que el bebé sea abandonado en el monte Citerón, con los pies atados para asegurarse de que muera. Sin embargo, un pastor encuentra al niño y, conmovido, decide entregarlo a otro pastor que trabaja para el rey Pólibo y la reina Mérope de Corinto. Estos gobernantes, al no poder tener hijos, lo adoptan y lo crían como su propio hijo, llamándolo Edipo, que significa "pies hinchados" debido a las marcas de sus tobillos.
La profecía y la partida de Edipo
Al llegar a la adultez, Edipo comienza a escuchar rumores de que no es hijo biológico de Pólibo y Mérope. Confundido, decide consultar al oráculo de Delfos. El oráculo, en lugar de responder a su duda, le revela un oscuro destino: matará a su padre y se casará con su madre. Horrorizado, Edipo, creyendo que sus padres adoptivos son sus verdaderos padres, huye de Corinto para evitar cumplir la profecía.
El encuentro con Layo
En su camino hacia Tebas, Edipo se encuentra con un grupo de viajeros en un cruce de caminos. Entre ellos está Layo, su verdadero padre. Se produce una disputa por el paso, y, en un arrebato de furia, Edipo mata a Layo y a sus acompañantes, sin saber que ha asesinado a su propio padre, cumpliendo así la primera parte de la profecía.
La esfinge y el ascenso al trono de Tebas
Al llegar a Tebas, Edipo encuentra la ciudad en caos, ya que está siendo aterrorizada por la esfinge, una criatura con cuerpo de león, cabeza de mujer y alas de águila, que devora a quienes no pueden responder su enigma: "¿Qué camina con cuatro patas por la mañana, con dos al mediodía y con tres por la noche?" Edipo resuelve el enigma respondiendo: "El hombre", y la esfinge, derrotada, se suicida. Como recompensa, Edipo es proclamado rey de Tebas y se casa con Yocasta, la viuda de Layo, cumpliendo así la segunda parte de la profecía, aunque ninguno de los dos conoce su verdadera relación.
El descubrimiento de la verdad
Años después, Tebas sufre una terrible plaga. Edipo, como rey, decide investigar la causa y consulta al oráculo. Este revela que la plaga es causada por la presencia de un asesino impune: el culpable de la muerte del anterior rey, Layo. Determinado a encontrar al responsable, Edipo busca al profeta ciego Tiresias, quien le advierte que él mismo es el culpable. Al principio, Edipo se niega a creerlo, pero, poco a poco, las piezas comienzan a encajar. El pastor que salvó a Edipo de bebé y el sirviente que presenció el asesinato de Layo revelan la verdad: Edipo es el hijo de Layo y Yocasta.
La tragedia final
Cuando Yocasta comprende la verdad, devastada por el horror de haber compartido su vida con su hijo, se suicida ahorcándose. Edipo, al descubrir el cadáver de su madre y esposa, queda completamente destruido. En un acto de desesperación y expiación, se arranca los ojos con los broches del vestido de Yocasta, cegándose para no ver más el sufrimiento que ha causado. Decide abandonar Tebas y vivir como un mendigo errante, guiado por su hija Antígona, en busca de redención.
ANÁLISIS DEL MITO
El mito de Edipo es una de las tragedias más profundas y complejas de la mitología griega. Sus temas principales giran en torno al destino inevitable, la búsqueda de la verdad, el conocimiento de uno mismo y las consecuencias de los actos humanos.
Personajes principales y su papel en el mito
Edipo
Es el protagonista trágico, marcado desde su nacimiento por una profecía que determina su destino. Edipo simboliza la lucha contra el destino y la búsqueda de la verdad, incluso cuando esta es dolorosa. Su valentía al enfrentarse a la esfinge y su decisión de investigar la muerte de Layo revelan su carácter decidido y su sentido de justicia. Sin embargo, su ignorancia respecto a su origen y su tendencia a la impulsividad lo conducen a cumplir la profecía, convirtiéndose en el asesino de su padre y el esposo de su madre.
Layo
Padre de Edipo y rey de Tebas. Su intento de evitar la profecía entregando a su hijo para que lo maten es una acción clave que demuestra cómo los intentos de escapar del destino terminan cumpliéndolo. Layo también es un símbolo del temor humano hacia el poder de lo predestinado.
Yocasta
Madre y esposa de Edipo, Yocasta representa la ignorancia compartida y la tragedia de descubrir la verdad. Su rechazo inicial a las profecías y su desesperación final la convierten en un personaje profundamente humano, atrapado en las mismas redes del destino que su hijo.
Tiresias
El profeta ciego es un personaje clave que representa la sabiduría y el conocimiento divino. Aunque no puede ver físicamente, Tiresias es capaz de "ver" la verdad que los demás no pueden aceptar. Su enfrentamiento con Edipo es un momento crucial que desata la tragedia.
Pólibo y Mérope
Los reyes de Corinto que adoptan a Edipo y lo crían como su hijo. Representan el papel de las decisiones humanas en la vida de Edipo, ya que su crianza influye en la forma en que interpreta la profecía y toma decisiones.
El oráculo de Delfos
Aunque no es un personaje físico, el oráculo tiene una presencia determinante en la narrativa. Representa el destino ineludible y la conexión entre los dioses y los humanos. Sus profecías, aunque precisas, son ambiguas y suelen ser malinterpretadas.
La esfinge
Un símbolo de prueba y desafío, la esfinge marca un punto de inflexión en la vida de Edipo. Al derrotarla, Edipo demuestra su ingenio, pero también sella su destino al convertirse en rey de Tebas y esposo de Yocasta.
Antígona
Aunque su papel es menor en este mito, Antígona es una figura que encarna la lealtad y el sacrificio, acompañando a su padre ciego en su destierro. Más tarde, sería protagonista de su propia tragedia.
Temas principales del mito
El destino y la ineludibilidad del mismo
Este es el tema central del mito. Desde el principio, la profecía determina el curso de la vida de Edipo y los demás personajes. Los intentos de Layo y Edipo por evitar el destino no hacen más que asegurar su cumplimiento. El mito plantea preguntas sobre el libre albedrío y si los humanos realmente tienen control sobre sus vidas.
El conocimiento y la búsqueda de la verdad
Edipo encarna la búsqueda del conocimiento, pero esta búsqueda tiene un costo devastador. Su determinación por encontrar al asesino de Layo lo lleva a descubrir su propia culpabilidad. Este tema explora cómo el conocimiento puede ser tanto una bendición como una maldición.
La ceguera física y metafórica
La ceguera es un símbolo recurrente en el mito. Tiresias, aunque ciego, puede ver la verdad, mientras que Edipo, con visión física, es ciego a su propio destino hasta que es demasiado tarde. Al cegarse, Edipo convierte su ceguera metafórica en literal como un acto de expiación.
La tragedia y la caída del héroe
Edipo es un ejemplo clásico del héroe trágico: un personaje noble y virtuoso que, debido a un error fatal (en este caso, su ignorancia), cae en desgracia. Este tema es central en las tragedias griegas y resuena en otras obras de la época.
La familia y el incesto
El mito aborda el tema del incesto y sus implicaciones morales y sociales. La relación de Edipo con Yocasta, aunque desconocida para ambos, es una violación de los valores fundamentales, lo que intensifica la tragedia.
Símbolos importantes en el mito
El cruce de caminos
El lugar donde Edipo mata a Layo simboliza el punto en el que el destino se concreta. Es un lugar literal y metafórico de decisiones, donde la tragedia se pone en marcha.
Los pies heridos de Edipo
El nombre de Edipo, que significa "pies hinchados", simboliza su conexión con el destino desde el nacimiento. Sus cicatrices físicas son un recordatorio constante de su origen trágico.
La esfinge y su enigma
La esfinge representa el desafío intelectual y moral que Edipo enfrenta y supera, pero también el comienzo de su caída. El enigma refleja el destino humano y la dualidad de las etapas de la vida.
La influencia del mito
El mito de Edipo ha tenido una influencia duradera en la literatura, el teatro y la psicología. En la tragedia "Edipo Rey" de Sófocles, se explora profundamente la psicología del personaje y el concepto de la tragedia. En la psicología moderna, Sigmund Freud desarrolló el "complejo de Edipo", basado en los elementos del mito, para describir los sentimientos inconscientes de los niños hacia sus padres.