La sátira es un subgénero literario que ridiculiza la conducta de una clase social o de un grupo de personas punto a partir del uso del humor, plantea una crítica de la sociedad, muchas veces con una intención moralizante. Su objetivo no es solo entretener, sino también invitar a reflexionar sobre los defectos o problemas que se presentan.
La parodia es una imitación burlesca tanto del estilo como del tema de una obra artística. con los mismos elementos del texto base, la parodia crea un nuevo texto, que tiene significados y efectos diferentes. Por ejemplo, "El fantasma de Canterville" (el texto nuevo) es una parodia de las novelas góticas de la época (el texto base): presenta los elementos propios del género, tales como el Antiguo Castillo, los nuevos moradores llegados de lejos, el fantasma, pero los ridiculiza y genera así un efecto humorístico.
El fantasma de Canterville, de Oscar Wilde, es una parodia de las novelas góticas porque toma elementos clásicos del género, como castillos embrujados, fantasmas y atmósferas sombrías, pero los aborda desde un enfoque humorístico y satírico. En lugar de generar terror, el fantasma, Sir Simon, es ridiculizado por la familia Otis, quienes representan la modernidad práctica y racional de Estados Unidos frente al misticismo europeo. Wilde subvierte las expectativas del lector al mostrar a un fantasma desesperado por asustar, pero que termina siendo víctima de la indiferencia y el pragmatismo de los vivos, lo que convierte la obra en una crítica divertida y refrescante de los clichés góticos.
La obra de Oscar Wilde también puede leerse como una crítica a los prejuicios de la sociedad inglesa de la segunda mitad del siglo XIX. Para reírse del apego que los ingleses tenían por sus traiciones, el escritor Irlandés decidió mostrarlas a través de una familia estadounidense, los otis, que, por ser extranjeros, no conocen ni comparten sus códigos.
Ejemplos/características de parodia en "El fantasma de Canterville":
La actitud de los Otis hacia el fantasma:En lugar de asustarse, la familia Otis trata al fantasma como un inconveniente menor. Cuando el espectro deja una mancha de sangre en el suelo, la Sra. Otis simplemente le aplica un limpiador comercial (Pinkerton’s Champion Stain Remover). Esto satiriza la mentalidad práctica y materialista de los estadounidenses frente al romanticismo europeo.
El tratamiento médico para el fantasma:Cuando el fantasma intenta asustar a la familia y se escucha el ruido de sus cadenas, el Sr. Otis le ofrece un lubricante (Tammany Rising Sun Lubricator) para que deje de hacer ruido. Este gesto cómico refleja el pragmatismo de los Otis y ridiculiza el drama sobrenatural del fantasma.
El fracaso de los trucos del fantasma:Sir Simon, acostumbrado a aterrorizar a las generaciones anteriores, ve cómo sus esfuerzos son ignorados o burlados. Por ejemplo, cuando se disfraza de “Rupert el Temerario” para asustar, los gemelos Otis lo atacan con pistolas de juguete. Esto invierte el papel típico del fantasma poderoso y temido, convirtiéndolo en objeto de burla.
El contraste entre el fantasma y la familia moderna:Sir Simon está atrapado en su mundo de tradiciones, maldiciones y deberes fantasmales, mientras que los Otis están completamente desinteresados en lo sobrenatural. Este contraste satiriza el choque cultural entre el viejo mundo europeo y la nueva mentalidad estadounidense.
La rutina del fantasma como “trabajo”:Wilde describe las apariciones del fantasma como si fueran parte de un trabajo meticuloso. Sir Simon tiene una lista de disfraces y planes para aterrorizar, pero se siente frustrado porque nadie lo toma en serio. Esto ridiculiza la figura trágica y solemne típica de los fantasmas góticos.
La interacción con Virginia:El momento en que Virginia, la hija de los Otis, consuela al fantasma y lo ayuda a encontrar paz eterna es un giro emocional, pero también irónico. La única persona que lo trata con dignidad es una niña, lo cual satiriza la inutilidad de su teatralidad frente a la vida moderna.
Los nombres de los disfraces del fantasma:Wilde incluye nombres exagerados y melodramáticos como "El Monje Vampiro de Bexley" o "El Conde Decapitado de Staffordshire", que son una parodia evidente de las historias góticas llenas de títulos pomposos y sobrenaturales.
El final moralizador convertido en burla:Al final, el fantasma logra redimirse, pero no de la manera esperada en una novela gótica. En lugar de triunfar como un espíritu vengativo, termina siendo ayudado por la familia que lo ridiculizó, lo que subraya la ironía y el humor detrás de su “maldición”.
La novela gótica
Hacia fines del siglo XVIII surge en Inglaterra la novela gótica. Esta narrativa potenciaba los temores y fantasías irracionales que la ciencia y la filosofía rechazaban. Los historiadores del Renacimiento utilizaban el adjetivo gótico para referirse a las altas catedrales medievales, por su oscura y extraña belleza. Luego se aplicó el término para caracterizar esos relatos de terror nocturno que se hicieron muy populares en el siglo XIX.