Jerome David Salinger nació el 1 de enero de 1919 en Nueva York, Estados Unidos. Provenía de una familia judía de origen alemán. Desde una edad temprana, Salinger mostró un gran interés por la escritura y la literatura. Asistió a diversas escuelas privadas en Manhattan y, más tarde, se matriculó en la Universidad de Columbia en 1936. Durante su tiempo en la universidad, participó activamente en actividades literarias y publicó sus primeros relatos cortos en revistas estudiantiles.
En 1938, J.D. Salinger dejó la universidad para seguir su vocación como escritor. Durante los siguientes años, trabajó en diversos empleos y continuó escribiendo. Sin embargo, su carrera literaria tomó un rumbo más significativo con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Salinger fue reclutado y sirvió en el ejército de los Estados Unidos. Participó en varias batallas importantes, incluida la famosa Batalla del Día D en la playa de Utah, durante la invasión aliada en Normandía.
Las experiencias de Salinger en la guerra tuvieron un profundo impacto en su vida y en su escritura. Después de regresar de la guerra, sufrió de estrés postraumático y luchó con su salud mental. A pesar de sus dificultades personales, continuó su carrera como escritor y publicó varios relatos cortos en revistas literarias.
En 1941, Salinger publicó su primer libro, "The Young Folks", una colección de relatos cortos que recibió poca atención crítica y comercial. Sin embargo, con el tiempo, su estilo distintivo y su habilidad para retratar la vida de los jóvenes y los desencantados llamarían la atención del público y de la crítica.
El momento cumbre de la carrera de J.D. Salinger llegó en 1951 con la publicación de su novela más famosa, "El guardián entre el centeno" ("The Catcher in the Rye"). La novela cuenta la historia de Holden Caulfield, un adolescente rebelde y desencantado que se encuentra en una especie de crisis existencial tras abandonar la escuela. La obra, narrada en primera persona, captura el sentir y pensar de un adolescente con una voz realista y auténtica. "El guardián entre el centeno" se convirtió en un éxito sorprendente y un fenómeno cultural. La novela fue elogiada por su retrato honesto de la adolescencia, su lenguaje directo y su temática universal, lo que la convirtió en un libro de culto para lectores de todas las edades.
A pesar del éxito, J.D. Salinger se volvió cada vez más reclusivo y evitó la vida pública. Rechazó entrevistas y apariciones públicas y se retiró de la ciudad de Nueva York para vivir una vida más aislada en Cornish, New Hampshire.
Después del éxito de "El guardián entre el centeno", Salinger publicó una colección de relatos cortos titulada "Nine Stories" en 1953, que incluía algunos de sus trabajos más conocidos, como "A Perfect Day for Bananafish" y "For Esmé with Love and Squalor".
En 1961, Salinger publicó "Franny and Zooey", que incluía dos relatos más largos centrados en los miembros de la familia Glass, personajes recurrentes en su obra. En el libro, "Franny" narra la crisis existencial de una joven universitaria, mientras que "Zooey" aborda los temas de la espiritualidad y la búsqueda de sentido en la vida.
En 1963, Salinger publicó "Raise High the Roof Beam, Carpenters and Seymour: An Introduction", que contiene dos relatos cortos. "Raise High the Roof Beam, Carpenters" sigue a Buddy Glass, mientras se prepara para la boda de su hermano Seymour, y "Seymour: An Introduction" es una meditación introspectiva sobre la vida y el arte.
A partir de la década de 1960, Salinger se retiró aún más de la vida pública y dejó de publicar oficialmente. A pesar de ello, continuó escribiendo y se cree que dejó varios manuscritos inéditos y relatos completos que aún no han sido autorizados para su publicación.
J.D. Salinger vivió el resto de su vida en reclusión y falleció el 27 de enero de 2010 en Cornish, New Hampshire, a los 91 años. A pesar de su aislamiento, su legado literario y la influencia duradera de "El guardián entre el centeno" siguen siendo reconocidos en la literatura y la cultura popular.
Bibliografía de J.D. Salinger:
"The Young Folks" (1941) - Colección de relatos cortos.
"Nine Stories" (1953) - Colección de relatos cortos.
"Franny and Zooey" (1961) - Dos relatos largos reunidos en un libro.
"Raise High the Roof Beam, Carpenters and Seymour: An Introduction" (1963) - Dos relatos cortos reunidos en un libro.
"Seymour: An Introduction" (1963) - Novela corta.
A pesar de su corta bibliografía, la obra de J.D. Salinger ha dejado una huella duradera en la literatura y su estilo narrativo sigue siendo estudiado y admirado por generaciones de lectores y escritores. Sus personajes complejos y su habilidad para capturar la voz y los pensamientos de la juventud han dejado un impacto perdurable en la literatura moderna.
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